◎ 刘茂平

　　郁郁葱葱的山林掩映着山沟里的老家，房前一湾浅浅的冬水田，从高高祖算起，已有几辈人在这里居住。还有一种精灵也在一起栖息，那就是蛇。那里什么蛇都有，红蛇、乌梢蛇、烙铁头、算盘子……还有一种在我们这里比较“特殊”的蛇，人们叫它菜花蛇。

　　老家的房子以前是土坯墙，屋顶盖着稻草，称为草房。一天中午，一家人正围坐桌前吃饭，突然发现从头顶上掉下来一串串灰尘，抬头一看，大家顿时惊呆了，一条一米多长、长着黄黑纹路的蛇正在屋顶横着的竹竿上蜿蜒盘行，身上光滑的鳞片闪烁着奇异的光泽，口中不停地吐着信子，眼睛深邃而神秘地盯着我们。一家人都屏住呼吸，不敢说话，睁大眼睛看着它慢悠悠滑进土墙的裂缝中，母亲说：“不管它，这是菜花蛇，是屋基蛇。”她又对着墙缝大声说道：“你快点走，不要吓着娃儿。”说来奇怪，那条蛇好像能听懂母亲的话，眨眼工夫就从墙缝中消失了。母亲的话里仿佛带着一种灵性。

　　后来问村里的长辈，才明白母亲说的“屋基蛇”，又被称为“家蛇”。长辈说，如果住宅里没有蛇，那说明住宅风水不好，这当然是迷信罢了。不过，我真想不到令人恐惧的蛇，竟和人类有如此和谐融洽的关系。如此说来，我们岂不是天天和蛇一起居住吗？

　　菜花蛇之所以称为“屋基蛇”“家蛇”，是因为它喜欢栖息在人类居住的房屋及周边，那里有它喜欢的鼠蛙鸟鱼等食物。它穿着黄黑相间斜纹的“衣服”，闪烁着菜花一样的光斑。它的头顶上有独特的“王”字形黑纹，这是区别于其他蛇的特征，所以称为“家蛇”，民间的说法有镇宅之意。菜花蛇可以长到两米多长，像大人胳膊那么粗。它有群居的习性，看来我家房子里可能不止一条蛇了。以至于晚上睡觉时，我都反复把蚊帐扎在竹席底下，总会担心蛇会窜到枕头上来。尽管如此，却一点也不影响睡眠。

　　母亲还告诉我一件事，让我对蛇的认识更加好奇。我还没学走路的时候，母亲要下地劳作，就将我放进一个竹筐里，竹筐底部垫一层稻草，稻草上面铺半截布毯，我就睡在布毯上面，另外半截布毯盖在我身上。有一次母亲抱我起来喂奶的时候，竟发现一条小菜花蛇盘睡在我旁边。母亲说：“你们睡在一起，各自都露出一副安稳幸福的样儿。”

　　听母亲说了此事，我对蛇竟有了一些好感。我想，那天现身屋顶那条蛇会不会就是陪我睡觉的那条小蛇呢？我甚至有些期望它再现身一次，说也奇怪，家里竟很久没有看见蛇了。

　　那年夏天的一个上午，我正在房前晒坝上抹苞谷，突然听见一只母鸡在堂屋里叫个不停，过去一看，一条硕大的菜花蛇上半截伸进鸡窝里，下半截还掉在鸡窝外，那只母鸡显然是刚下了蛋，慌张地围着鸡窝转，不停地叫着，它想保护蛋，却无济于事。走近鸡窝一看，那条菜花蛇嘴里叼着一枚鸡蛋，正拼命往下咽，鸡蛋太大，它久久吞不下去。

　　“它在偷蛋，打它？”我问母亲，准备去檐坎上拿锄头。“不打！”母亲说，“家里的耗子被它吃光了，它没有吃的，不得已才偷鸡蛋，放它走吧。”那条蛇在往下咽鸡蛋时，鸡蛋破碎了，被它吞进了肚子。不用驱赶，它很快就溜进了墙缝中。

　　我渐渐长大，发现母亲不仅对蛇，她对山水草木、飞禽走兽都充满着仁爱，她相信它们都是有灵性的。

　　这年的冬天，村里有人提着编织袋，在房前屋后那些柴堆草垛里捕蛇去卖，菜花蛇无毒，更是他们捕捉的目标。有一次来了两个捕蛇人，他们或许发现我家屋后的柴堆里有蛇冬眠的痕迹，准备翻开柴堆。“不许在我家捉蛇！”母亲大声地制止他们，那两个人说如果捉到蛇便给母亲一些钱，母亲坚定地说：“蛇是我养的，我不要钱，也不许你们捉！”见母亲态度强硬，那两人悻悻地走了。

　　这年夏天的一个晚上，电闪雷鸣，天摇地颤，瓢泼大雨下了大半夜。洪水冲毁了不少庄稼果木，连水田的田坎也被冲垮不少。白天人们看见洪水造成的惨象，都摇头叹息，修复田坎那是多么费时费力的事啊。唯母亲心平气和地说：“顺应自然法则吧，只要人还在，毁坏些田坎庄稼不算什么。”

　　就在那天，母亲告诉我一个传说，她说蛇长大就会变成龙，龙要随着洪水出蛟到大海中去，无论有多少艰难险阻，它都势不可挡，一往无前。

　　那条偷我家鸡蛋的蛇后来再没有出现过。我想，它是否如母亲所说，出了大山，沿着河流，游到大海中去了？

　　我也相信万物有灵，因为万物有着母亲太多的期许和热爱。

　　（作者单位：重庆市江津区龙华镇人民政府）